חודש: אפריל 2026

ביום שלישי ההוא, החום של גוודלחרה כמעט לחץ על הרחובות. במפעל הרכב שבו עבד מתאו כמנהל משמרת, התפוצץ לפתע טרנספורמטור, והמפעל כולו נותר בלי חשמל. זמן קצר אחרי

עולמו של תומס מיכלס התרסק ברגע שבו הבחין בילד היושב ברחוב. הילד היה יחף, מלוכלך, חובק שקית פלסטיק אל חזהו—ועל צווארו השתלשלה שרשרת שהקפיאה את תומס במקום. תליון

חזרתי הביתה בלי להודיע מראש. לא כי רציתי להפתיע מישהו, אלא כי כבר מזמן למדתי שציפיות רק מחדדות את האכזבה. הטיסה הייתה שקטה, הנסיעה עוד יותר, וכשנכנסתי לבית

חדר השרתים של מגדל אמפייר בשיקגו היה מלא בפאניקה וברעש של מכונות מתחממות. חמישים מהנדסים עמדו מול קיר של מסכים שחורים, המומים. חמש שנות עבודה, מאות מיליוני דולרים

ביום שלאחר הלוויה של בעלי נכנסתי למשרד עורכי דין שנראה נקי מדי, שקט מדי — כאילו לאבל אין שם מקום. אני קלייר ווקר. עדיין לבשתי את השמלה השחורה

היום שבו סוף סוף יכולתי לקחת הביתה את בתי התינוקת מבית החולים היה אמור להיות אחד הרגעים המאושרים בחיי. ימים דמיינתי את הרגע הראשון שבו אכנס בדלת: ההקלה

השמיים באותו בוקר היו כבדים בצורה מחניקה, כמו שמיכה אפורה שנלחצת על העולם, כאילו האדמה עצמה מתאבלת. פעמוני הכנסייה צלצלו לאט ובעומק, וכל צלצול הדהד בבית העלמין כאילו

הים היה אמור לסמל שלווה. בדיוק בגלל זה אמילי קרטר בחרה בבית הזה. אחרי חמש עשרה שנות שירות בצבא ארצות הברית — אינספור משימות, מדבריות זרים, ולילות שבהם

רוסה רמירס אחזה בידית המזוודה האדומה כאילו כל עולמה תלוי באחיזה הזאת בלבד. מולה הדביק קצין ההוצאה לפועל את החותמת על דלת הבית שהיה ביתה במשך ארבעים ושלוש

היהלום שעל סיכת העניבה שלו לכד את האור הקר של אולם הדיונים והחזיר אותו כמו להב קטן. מארק נראה מרוצה. הוא ישב מולי בגב זקוף, בחליפה כחולה כהה