השחקן בן ה־67 הגיע לטקס Gotham Awards במנהטן יחד עם אשתו בת ה־41, הילריה בולדווין — אבל מהר מאוד תשומת הלב עברה מהאירוע עצמו ישירות אל הלוק שלה. עבור השטיח האדום בחרה הילריה בשמלת מיני קצרצרה במיוחד, בחירה שהצליחה להצית ויכוח סוער ברשת בתוך זמן קצר.
מבקרים רבים מיהרו לטעון שמדריכת היוגה לשעבר מתלבשת “צעיר מדי” לגילה, וחלקם אף טענו שאורך השמלה לא מתאים לאישה בשנות הארבעים לחייה. התגובות התפשטו במהירות ברשתות החברתיות — אבל הילריה הבהירה מיד שאין לה שום כוונה לשתוק.
את התגובה שלה היא בחרה להעביר ישירות מחדר השינה בפנטהאוז היוקרתי של בני הזוג בגריניץ’ וילג’. בסרטון שפרסמה היא יצאה נגד כל מי שטען שנשים בשנות הארבעים שלהן צריכות “להסתיר” את הרגליים, והסבירה שיש לה דרך הרבה יותר טובה להגיב לביקורת — לא באמצעות מילים, אלא באמצעות מעשים.
מבלי להסיר את נעלי העקב שלה, הילריה ירדה אל הרצפה וביצעה עמידת ראש מושלמת לחלוטין, בזמן שהיא מסבירה ברוגע את התנועה ושומרת על שיווי משקל מרשים במיוחד. מבחינתה, כוח, שליטה עצמית וביטחון לא נעלמים עם הגיל — וגם לא הזכות להתבטא דרך הגוף והלבוש.
בהמשך היא התייחסה ישירות גם לתופעת הבודי־שיימינג והאייג’יזם, וטענה שלנשים בכל גיל יש זכות מלאה להרגיש בנוח עם הגוף שלהן מבלי להתנצל על כך. לדבריה, רגליים וביטחון עצמי הם לא משהו שצריך להסתיר בגיל 21, 41 או אפילו הרבה מעבר לכך.
הילריה גם הבהירה שאין לה שום עניין לעמוד בציפיות של זרים באינטרנט. את המסר שלה היא סיימה בכך שהדגישה שהיא לא מחפשת אישור מאף אחד — ובוודאי שלא מתכוונת להשאיל את השמלה שלה למי שמבקר את הבחירות שלה.
בני הזוג בולדווין מגדלים שבעה ילדים צעירים ומנהלים חיי משפחה עמוסים במיוחד בעזרת מטפלות. במקביל, אלק בולדווין ממשיך לנסות לבנות מחדש את הקריירה שלו בזהירות לאחר שנים של סערות ציבוריות, כשהוא כבר משיג תפקידים בפרויקטים קולנועיים חדשים במסגרת הניסיון לחזור בהדרגה למרכז התעשייה.
