דומיניק המשיך להביט במסך הטלפון עוד דקות ארוכות.
המילים של הרופא הדהדו בראשו שוב ושוב.
— איבדתם את התינוק.
— ולעולם לא תוכל להפוך שוב לאב.
הוא קפץ בבת אחת ממקומו.
— לא… זה לא יכול להיות.
פייג' הביטה בו בבהלה.
— מה קרה?
אבל הוא כבר חייג שוב ושוב לאודרי.
הטלפון שלה היה כבוי.
פעם אחת.
ועוד פעם.
באותו הזמן ישבה אודרי במשרדה של עורכת הדין שלה, סופיה סטרלינג.
על השולחן היו מונחים המסמכים האחרונים.
— כל החשבונות כבר הוקפאו — אמרה סופיה בשלווה. — חברת האחזקות עצרה את כל המימון.
— ומה עם חברת הבנייה?
— החל מהבוקר היא עברה באופן רשמי לניהול חיצוני. כבעלת השליטה הראשית, זו זכותך המלאה.
אודרי חתמה בשקט על העמוד האחרון.
דומיניק לא ידע את האמת החשובה ביותר.
שנתיים קודם לכן החברה שלו עמדה על סף קריסה.
באותם ימים משקיע מסתורי רכש את מניות השליטה.
אותו משקיע הייתה אודרי.
היא ביצעה את הרכישה באמצעות קרן השקעות פרטית כדי שבעלה לעולם לא ירגיש שהוא חייב לה את הצלחתו.
דומיניק היה בטוח שהציל את העסק בכוחות עצמו.
למחרת בבוקר הגיע למשרד.
כרטיס הכניסה האלקטרוני שלו לא פעל.
— מה קורה כאן?
מנהל האבטחה השיב בשלווה:
— לפי הוראת ההנהלה החדשה, ההרשאה שלך בוטלה.
— איזו הנהלה חדשה?
באותו רגע התקרבה סופיה אל הכניסה.
היא מסרה לו תיקייה.
— כדאי שתקרא.
בתוכה היו מסמכים שהוכיחו כי שישים ושניים אחוזים מהחברה שייכים לחברת ההשקעות של אודרי.
בעמוד הבא הופיעו מסמכי הבעלות על האחוזה.
גם היא הייתה רשומה על שם חברת האחזקות.
אפילו המכונית שבה נהג דומיניק הייתה בבעלות החברה.
הוא התיישב באיטיות על הכיסא הקרוב ביותר.
— זה בלתי אפשרי…
כמה שעות לאחר מכן חזרה ויקטוריה אל הבית.
אבל השער החשמלי כבר לא נפתח.
בכניסה המתין לה קצין ההוצאה לפועל.
— בהתאם להחלטת בעל הנכס, עליכם לפנות את הבית בתוך ארבעים ושמונה שעות.
ויקטוריה החווירה.
— זה הבית שלנו!
— לא, גברתי.
הוא הושיט לה את המסמכים.
— הוא מעולם לא היה שלכם.
שבוע לאחר מכן הצליח דומיניק לפגוש סוף סוף את אודרי.
היא עמדה בגינה שקטה ליד בית קטן בכפר.
הוא שתק זמן רב.
ואז אמר בקול חלש:
— לא ידעתי…
אודרי הביטה בו בשלווה.
— בדיוק בגלל זה היה לך כל כך קל לוותר עליי.
הוא השפיל את ראשו.
— תסלחי לי.
אודרי אחזה בתליון שהיה שייך לאמה.
— אתה לא מתאבל עליי.
אתה מתאבל על החיים שהרס במו ידיך.
היא הסתובבה והלכה.
מאותו יום הם לא נפגשו שוב.
מאוחר יותר שאל עיתונאי את אודרי מדוע הסתירה במשך שנים את הונה העצום.
היא השיבה:
— רציתי לדעת אם אפשר לאהוב אותי גם בלי לדעת כמה כסף יש לי.
התשובה הייתה כואבת.
אבל בזכותה הבנתי בזמן את מי באמת הייתי צריכה להשאיר מאחור.
