גרנט התקרב באיטיות אל המיטה.
על פניו הייתה הבעת דאגה מושלמת.
כזו שהציג במשך שנים בפני כל מי שהכיר אותו.
— איך את מרגישה?
אוולין חייכה חיוך חלש.
— קצת מסוחררת.
הוא נשם לרווחה.
— אין לך מה לדאוג.
הרופא אמר שמדובר רק בתשישות.
היא הנהנה כמעט בלי לזוז.
אבל ידעה היטב:
שום רופא לא היה שם.
כעבור כמה דקות עזר לה בעלה לקום.
— בואי ניסע הביתה.
מחר כבר הכול ייראה אחרת.
אוולין חייכה שוב.
— כמובן.
אבל באותו רגע הטלפון שלה כבר היה מונח בכיסה.
וההודעה ששלחה לעורכת הדין כבר נקראה.
בדיוק עשרים דקות לאחר מכן נכנסו למשרדי החברה חוקרי המחלקה לחקירות תאגידיות.
יחד איתם הגיעו גם שוטרים.
ומנהל מיוחד שמונה על ידי בית המשפט.
באותו זמן התכנס הדירקטוריון כדי להצביע על העברת סמכויות הניהול לגרנט.
אבל לפתע נפתחה הדלת.
— הישיבה מופסקת.
כל המבטים הופנו לעבר הכניסה.
עורכת הדין רות קולדוול הניחה בשלווה על השולחן צו של בית המשפט.
— בחברה הופעל נוהל הגנה מיוחד.
כל מסמך שנחתם לאחר האירוע הרפואי החשוד ייחשב כבלתי תקף עד לסיום החקירה.
גרנט החוויר בבת אחת.
— זאת טעות.
— לא.
מיד אחר כך נכנסו החוקרים.
על מסך חדר הישיבות הופיע תיעוד ממצלמת האבטחה.
אפשר היה לראות כיצד המזכירה, ונסה, מוסיפה בחשאי אבקה אל תוך כוס השמפניה.
דממה כבדה נפלה על החדר.
ונסה השפילה את ראשה.
גרנט ניסה לומר משהו.
אבל למילים שלו כבר לא הייתה שום משמעות.
כעבור שעות ספורות נעצרו שניהם.
בהמשך אישרה הבדיקה הטוקסיקולוגית כי בדמה של אוולין נמצאו עקבות של חומר בעל השפעה חזקה.
כאשר עיתונאי שאל אותה כיצד הצליחה לשמור על קור רוחה אחרי שהתעוררה לבדה במרפאה, היא השיבה בשקט:
— פחדתי.
פחדתי מאוד.
אבל לפעמים די בהודעה אחת כדי שהאמת תתחיל לפעול מהר יותר מכל תוכנית פלילית.
כי שליטה אמיתית אינה היכולת לשלוט באנשים אחרים.
אלא היכולת להגן על עצמך עוד לפני שמישהו מנסה לקחת ממך את כל מה שיש לך.
